Bien choisir les spécificités de votre babyfoot

Découvrez ce qu'il y a de mieux pour vous

• Les joueurs de babyfoot

  En France, les joueurs sont habitués aux joueurs en métal (en fonte d'aluminium pour être exact). C'est d'ailleurs le seul pays à utiliser cette matière chère et difficilement malléable mais qui donne un aspect vintage des plus agréables.

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  Le poids et l’équilibre des joueurs fait qu’ils ne peuvent pas rester à l’horizontal, une habitude qu’on a prise si on jouait plus jeune sur un babyfoot de style français.

  Mais si vous voyez des joueurs en polycarbonate (plastique haute densité), sachez que la qualité est là. De nombreux fabricants de qualité (en italie, allemagne, aux État-Unis) utilisent du plastique qui permet une précision chirurgicale des dimensions des joueurs et permet de leur donner un aspect beaucoup plus rugueux au niveau des pieds pour mieux accrocher à la balle.

  Le plastique n’est pas forcément un signe de mauvaise qualité ni de fragilité si on parle de tables pour adultes !

  Enfin, en Belgique, en Espagne et au Portugal, certains constructeurs utilisent aussi des joueurs en bois.

  De manière générale, tant que les tables ne sont pas pour enfants (et donc des jouets), les bonhommes seront solides qu’ils soient en plastique, en bois ou en métal. A vous de voir ce que vous préférez.

  

• Le terrain de jeu du babyfoot

  En France, les joueurs sont habitués à jouer sur des tapis de jeu en Gerflex que Bonzini et René Pierre ont mis en avant de nombreuses années. Cependant le tapis original vert foncé de marque Gerflex a cessé d’être fabriqué et a été remplacé par d’autres marques dont le nom est différent (Vinyl) mais la matière est exactement la même chose.

  Les terrains en bois mélaminé ou en verre sont équipés sur des tables de grande qualité et proposent un jeu plus rapide.

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  C'est plus une habitude de voir cette matière verte tachetée qui nous fait aller vers des tables avec du Gerflex mais après quelques parties, on s'habitue rapidement à une autre surface. D'autant plus qu'en fonction de la balle utilisée, les sensations seront différentes.

  Donc au final, le Gerflex (ou Vinyl) c'est ce qui se rapprochera le plus de ce que vous aviez dans les baby de bar en France mais les autres matières seront bien et après quelques parties, vous vous habituerez rapidement à cette autre matière.

  Petit conseil : si vous choisissez une table avec terrain en bois mélaminé (souvent moins cher que le Gerflex), utilisez des balles en liège naturel pour donner plus de contrôle et vous rapprocher des sensations de jeu du Gerflex.

  

• Les poignées de babyfoot

  Sur un baby foot à la française, les poignées peuvent être longues ou rondes. On peut donc se poser la question suivante: lesquelles sont mieux ?

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  Il n'y a pas vraiment de mieux ou de moins bien. Le choix des poignées est uniquement une question de préférence de jeu et d'habitude. Si vous avez été habitué à un type, il sera difficile de jouer sur l'autre (au moins dans un premier temps).

  D'ailleurs, les habitudes viennent principalement de votre position géographique: dans le Nord et à Paris, les joueurs sont habitués à des poignées rondes. Alors que dans le reste de la France (et dans le reste du monde), ce sera majoritairement des poignées longues. Si vous faîtes un cadeau, essayez de vous renseigner sur les habitudes du joueur.

  Si vous ne connaissez pas les habitudes du joueur, partez pour des poignées longues qui sont celles majoritairement vendues et utilisées en compétition. Vous aurez de meilleures probabilités de tomber juste! Et au pire, vous pourrez toujours acheter l'autre type plus tard!

  

• Le poids du babyfoot

  Le poids joue un rôle dans la stabilité mais ce n’est pas la seule caractéristique à considérer pour la stabilité d’un babyfoot. La structure de la table, sa conception peuvent influencer la stabilité. De manière générale, au-dessus de 50kg, vous n'aurez aucun souci pour jouer entre adultes.

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  En dessous, cela pourra être gênant pour des adultes qui peuvent déplacer facilement la table dans le cadre de parties sportives. Mais une table adulte fait normalement plus de 50kg. Dès qu'on dépasse les 60kg, vous pouvez y aller les yeux fermés, même les joueurs sportifs pourront s'en donner à coeur joie sans être embêtés.

  Le centre de gravité de la table a un impact et si le poids est situé dans les pieds alors la stabilité sera améliorée. C’est d’ailleurs pour cela que les tables avec pieds en métal sont très stables et sont utilisées en compétition. Privilégiez les babyfoots avec pieds en métal si vous voulez une table très stable.

  A titre de comparaison, les tables avec monnayeur qu'on trouve dans les bars font entre 70 et 80kg.

  

• Matière de la caisse

  Quand on achète un babyfoot en France, on visualise surtout un babyfoot en bois comme on trouvait dans les bars. Mais il existe de nombreux types de bois et le prix associé varie forcément.

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  La matière la plus chère est évidemment le bois massif. Le coût est important car pour un panneau long, il faut un morceau de bois très grand et de qualité. Cela veut dire que la quantité disponible est limitée et le prix augmente. Certains fabricants utilisent aussi du multiplis, une superposition de planches de bois fines (quelques millimètres) collées entre elles. Moins cher que le bois massif, le coût reste élevé car il est facile de corriger les planches collées entre elles par du mastic qui ne se verra pas. La matière la plus utilisée est cependant le bois MDF qui est du bois qui est récupéré et condensé avec une forte pression pour former des pièces de différentes tailles et formes. Son coût est plus accessible et c’est d’ailleurs pour cela que les fabricants de babyfoot comme ceux de meubles et de déco l’utilisent: il est résistant et abordable. Enfin, d’autres fabricants utilisent du bois alvéolé, il s’agit de copeaux de bois pressés ensembles où il y a de l’air également. C’est le bois le moins cher.

  En dehors du bois, certains babyfoots utilisent de la résine, du HPL, du WPC, des matières artificielles (ou mélangées) qui ont des propriétés particulières et permettent notamment de résister à l’humidité pour les tables d’extérieur notamment.

  Certains fabricants utilisent aussi de l’acier pour leurs tables ou pour les pieds pour un look différent avec un poids et une robustesse accrus.

  Toutes ces matières sont utilisées sur des tables de qualité et même si certaines coûtent plus cher que d’autres, cela dépendra du budget que vous souhaitez mettre dans votre babyfoot et de l’aspect final que vous voudrez. Le bois massif aura un aspect plus chaleureux, l’acier plus froid et les autres matières sont recouvertes d’un mélaminé (couche de protection) permettant de donner l’aspect que vous voulez. Dans tous les cas, c’est plus la qualité de la fabrication qui est importante que la matière en elle-même en dehors de l’aspect visuel.

  

• Barres de babyfoot

  Des barres télescopiques sont celles qui ne ressortent pas de l'autre côté du babyfoot (la barre où sont fixés les joueurs coulisse sur une tige/barre intérieure fixe) tandis que les barres traversantes ressortent du côté adverse et coulissent uniquement sur les paliers fixés aux panneaux.

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  En France, les babyfoots sont généralement équipés de barres télescopiques. L'avantage premier est la sécurité: un enfant en bas âge ne pourra pas prendre un coup de barre qui dépasse en essayant de regarder papa jouer. L'inconvénient est que les barres télescopiques sont plus fragiles.

  Les barres traversantes (qui dépassent) auxquelles les français ne sont pas habitués sont en revanche bien plus résistantes et ne se cassent presque jamais. En effet, le mécanisme est simple avec un glissement au niveau du bord du babyfoot et des barres qui peuvent être pleines les rendent bien plus résistantes. La qualité de jeu est améliorée également avec ces barres qui ont moins de frottement et rendent les mouvements de bar plus faciles.

  Pour information, n'ayez aucune inquiétude, les barres qui ressortent ne gênent pas le jeu: pour jouer, vous n'êtes jamais collé contre le babyfoot sinon vous ne pourriez pas tirer vos propres cannes. Aussi, vous ne toucherez jamais les barres de l'adversaire !

  Finalement, les 2 ont leurs avantages et inconvénients. Si vous avez des enfants jeunes, il est préférable d’avoir des barres télescopiques sur votre baby-foot pour la sécurité; si vous avez des enfants de plus de 10 ans, les barres traversantes vous éviteront la casse et seront plus efficaces pour le jeu. A vous de choisir!

  Pensez aussi à regarder la matière des barres. Bien que souvent en acier chromé, certaines barres de meilleure qualité peuvent être en Inox (acier inoxydable).

  

• Balle de babyfoot

  Il existe différents types de balles au babyfoot. Les balles en liège naturel, en liège blanc ou de couleur, les balles en plastique dur et celles en plastique intermédiaires.

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  En France, les balles les plus utilisées sont celles en liège naturel, c'est d'ailleurs les balles qui sont livrées avec votre baby foot en règle générale.

  Ces balles en liège naturel sont les plus “molles” et les plus faciles à jouer mais elles sont aussi les plus fragiles et s'abîment plus rapidement.

  Les balles en liège blanc ou de couleur sont des balles en liège naturel mais recouvertes d'une couche de peinture. Cela rend les balles moins molles et plus résistantes. Même si elles sont glissantes au départ (c'est pour cela que les amateurs les brûlent avant utilisation), elles sont plus résistantes et légèrement moins molles.

  Ensuite, vous avez les balles en plastique dur (souvent en nylon). Très dures, elles sont difficiles à jouer car très glissantes et plus dures à contrôler. Elles nécessitent plus de réflexes que de contrôle.

  Les balles en plastique intermédiaire sont les balles de compétition. Elles peuvent être jaunes (Bonzini), rouge/orange (Tornado, Leonhart ou Garlando) ou blanches. Elles sont plus lourdes et légèrement plus souples que les balles en plastique dur et surtout sont sablées et permettent un meilleur contrôle malgré un poids plus élevé que les balles en liège.

  De manière générale et pour les novice, mieux vaut partir sur des balles en liège blanc qui sont les plus adaptables (résistantes et avec un bon contrôle) ou des balles en liège naturel.

  

• Monnayeur pour babyfoot

  Un babyfoot avec monnayeur c’est le souvenir des parties dans le bar du coin où on prenait la gagne. Mais une table avec monnayeur coûte bien plus cher que sans. En effet, le mécanisme et la construction autour de celui-ci est différent et apporte des contraintes qui doivent être prises en compte.

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  C’est pour cela que l’option de monnayeur a un coût et si c’est pour jouer à la maison ou dans une salle de pause, ce n’est pas forcément une obligation. Même si c’est sympa, il est important de déterminer si c’est une condition sine qua non à l'acquisition de votre babyfoot. A vous de voir mais gardez à l’esprit qu’une table sans monnayeur sera toujours moins chère que son équivalent avec.

  

• Vitre protection pour Babyfoot

  La vitre de protection est une option peu courante mais est très utile pour les babyfoots qui sont utilisés en libre service. En effet, la vitre de protection placées sur un babyfoot permet d’éviter que de l’eau ou des saletés / éclaboussures n’arrivent sur les barres et le terrain de jeu mais cela limite aussi le bruit lors de parties et empêche la possibilité de tricher (s’il y a un monnayeur) en bloquant les balles.

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  Très souvent, la vitre de protection est assortie d’un système fermé empêchant de sortir les balles du babyfoot (et on a un chemin pour emmener les balles du réceptacle jusqu’au terrain.

  C’est une option utilisée surtout pour les professionnels mais cela peut avoir un intérêt aussi pour des particuliers si vous voulez utiliser votre babyfoot comme une “table” permettant ainsi de poser des choses dessus.

  Certains babyfoots proposent cette option mais elles sont rares donc votre choix sera restreint si vous voulez absolument cette caractéristique particulière.